Понедельник.
00:06
Так долго едем, что уже начинает тошнить. Да еще, как назло, закладывает уши. Я держусь, как могу, занимая себя чтением и писаниной. А Паша оказался умнее, он просто лег спать. Сейчас он, вероятно, в царстве Морфея и наслаждается просмотром интересных снов... До того он основательно подкрепился, зная, что на сытый желудок спать лучше и плавно отчалил в мир грез, удобно устроившись на задних сиденьях.
За окном скучно и темно. Бессконечная лента трассы и такая темень, буд-то мне выкололи глаза. А ведь еще ехать и ехать...
08:04
В четыре утра водитель объявил паузу. Мы радостно выбрались на свежий воздух ( еще больше «оживлял» погоду приятный дождик ) и очутились на самой обычной заправке, набитой всякой разностью. Мы купили горячий кофе ( неожиданно оказавшийся очень вкусным!) и разговорились с одним из пассажиров нашего автобуса, который оказался русским. Он сообщил , что мы находимся в Кельне! В общем, иной достопримечательности, чем слегка запущенная заправка, мы в Кельне так и не увидали, но ощущение, насколько я сейчас помню (может, благодаря дождю?), осталось приятное.
06:00
И вот мы в Брюсселе! Брюссель, который поначалу встретил нас узкими грязными улочками, бесстыдно выставляющими напоказ свои щербатые бока и кучи мусорных мешков по углам. Я даже немного пожалела людей, которые здесь живут. Вот ведь как бывает - живут люди в самом Брюсселе, а их жаль. Старые, темные, грязные дома. Но все, как один, на удивление, «одетые» в красную герань. Да еще так пышно цветущую, что закрадывается подозрение - а может люди, живущие здесь, на самом деле счастливы? Радуются жизни, солнцу, ведь невозможно растить такую красивую герань с каменным сердцем и плохим настроением?!
А потом начался центр города. Здесь, как правило (я имею в виду центры городов вообще), вид представлялся совершенно иной. Десятки высоченных (что захватывает дух!) небоскребов, точно отполированных, отточенных, отшлифованных, лакированных и пронзительных! Гордые здания, полностью из стекла, отражающие утреннее сонное небо.
Выйдя из автобуса мы стояли и смотрели на этих великанов, задрав головы. Было в этом что-то не то. Словно не здесь их место. Не среди мусорных мешков и герани, не среди темных, буд-то после пожара, домов. Словно место их в другом измерении, в чьем-то очень-очень тонком мире. Красиво, но холодно. И все же очень красиво.
Примерно около двух дня .
После двух таможень, европейского тоннеля (где мы, если так можно выразиться, ехали под океаном), и еще одного местечка под названием \'нигде\', мы наконец-то въехали в Лондон! Отчего-то я сразу почувствовала, что мы находимся в Лондоне, но объяснить себе \'почему?\' не могу до сих пор. Было такое ощущение, словно я вдруг, после долгих странствий и скитаний, оказалась дома. Хотя это - была моя первая поездка в столицу Англии.
А Лондон встретил нас отличной, теплой погодой ... и спальными районами. Честно говоря, ожидав увидеть нечто другое, я сперва растерялась. Вид за окном запросто мог принадлежать большой деревне. \'Разбавляло\' этот шанхай и \'добавляло красок\' многочисленность и разнообразие маленьких частных магазинчиков. Было острое желание выбежать из душного автобуса и совершить набеги на прилавки. Словно татарское иго. Кстати, я уже была наслышена о том, что в Лондоне можно заняться отличным шопингом. Вот меня так и подмывало. Все магазины такие разные, красивые, необычные... Но автобус жестоко и непреклонно вез нас все дальше и дальше. \'Электричка везет меня туда, куда я ... хочу!\' (В. Цой)
Достаточно наездившись по окраине, наш водитель наконец-то привез нас на вокзал. О вокзале ничего сказать не могу - обычный вокзал, очень много ожидающих, сидящих на своих тюках и сумках, скамейках, баулах, некоторые прямо на полу. Мы вышли из вокзала и тут нас ждала первая трудность - как пройти к метро. Надо сказать, что первое в мире метро появилось именно в Лондоне. Оно там огромное, иногда спускающееся на три-четыре этажа вниз. Поэтому мы абсолютно запутались, плюс нам мешали наши же чемоданы. Пословица \'своя ноша не тянет\' здесь оказалась ошибочна ...
В общем, я не буду долго описывать, как мы все таки \'осуществили побег\' из вокзала, но, \'пройдя через все тернии\', мы наконец-то попали в свой отель. Отель у нас был приятный, трехзвездочный, чистенький и беленький. Самым главным предметом являлась большая кровать, соблазняющая нас плюхнуться и заснуть мертвым сном. Но ... нельзя, надо брать руки в ноги и бежать, бежать... Веди впереди нас ждало все самое интересное. Подкрепившись горячим чаем и истинно русской едой - жаренными окорочками, мы двинули в путь! Первым делом мы посетили всемирно известный музей мадам Тюссо. Впечатляюще. Создавалось ощущение, буд-то ты находишься на вечеринке. Выходя из лифта, на тебя сразу же нацеливались фотоаппараты и камеры (искуссно сделанный трюк на противоположной с лифтом стене), а потом, пройдя в просторный холл ты оказываешься среди звезд, в их звездной тесной компании. Хотя тесной ее, пожалуй, не назовешь. Экспонатов действительно много. Вволю нафотографировавшись с известными лицами мы отправились на Бейкер Стрит, к знаметитому дому-музею 122б, где проживали великий сыщик Шерлок Холмс и доктор Ватсон. Квартира находилась на втором этаже с меблированными комнатами, хозяйкой которой была миссис Хадсон. 17 ступенек отделяли холл на первом этаже от кабинета Холмса и Ватсона на втором. Из описаний Ватсона выходило, что гостиная \'освещалась двумя широкими окнами\', и что она была довольно маленькая : однажды Шерлок появился из своей спальни и одним прыжком пересек кабинет, чтобы закрыть шторы, а в другой раз в кабинет зашел мужчина, казавшийся таким большим, что он почти заполнил собой их \'маленькую комнатку\'. Все то время, пока мы блуждали по комнатам, расположившимся на четырех этажах, играла музыка из кинофильма о гениальном сыщике. Нам даже удалось посидеть, пардон, на унитазе, великих литературных героев. Клозет этот, к слову сказать, был весьма милой раскаски - белый в синий цветочек. Но, у всех великих свои причуды. Сам музей довольно интересный, желающие могут прочесть газеты тех далеких времен, а фигуры из воска оживляют острые сцены из книг. Рядом с музеем расположен магазинчик сувениров, связанных с историей Шерлока Холмса. Желающие могут приобрести курительные трубки, магниты, игральные карты, кружки-ложки, статуэтки, открытки и многое-многое другое. После музея (не пропустив по пути дом Элвиса Пресли и Биттлз) мы решили прокатиться на двухэтажном автобусе, который стал неким символом Лондона. Красный, блестящий, лихо лавирующий. Мы устроились на передних местах второго этажа и фотографировали вид из окон. Знаете, так здорово, когда автобус подъезжал к остановке, например, или машинам, создавалось впечатление, что мы вот-вот наедем на \'беднягу\'. Так что в своем роде это некоторый аттракцион. Засим мы вышли на Трафальгарской площади. Подивились на Лондонский Глаз, самое высокое колесо обозрения в мире, пофотографировались на его фоне, а потом - сразу к Темзе, реке, которая сразу очаровала меня. Необычно-сильная, красивая, равнодушно-красивая, мудрая река, хранящая в себе всю историю и множество человеческих жизней. Необыкновенная река, способная многое рассказать умеющему читать ее мысли. Нам так понравилось это место, так не хотелось уходить оттуда! Здесь была своя аура, своя двоякая атмосфера : какого-то спокойного, умиротворенного счастья и абсолютной, невесомой, парящей свободы! Это может сравниться с тем, когда вы захлебываетесь от слишком сильного потока воздуха, но при этом безумно счастливы и дико радостны. Но это наши личные ощущения, а если смотреть объективно ... Много туристов, детей, постоянные вспышки фотокамер... город, который никогда не устанет от приезжих полюбоваться на него и \'прикоснуться\' к его истории.
Биг-Бен, великолепное строение! Я влюбилась в него! Я не знаток в архитектуре, но то, что я увидела, восхитило меня сразу. Очень красивый, изящный, стройный, высокий, гордый, величественный. От него исходит настолько много энергии, что кажется - он вот-вот заискрится. К сожалению, нам так и не удалось услышать колокольный звон. Так же впечатляет и Вестминстерское аббатство. Полюбовавшись, мы поехали дальше.
Пикадилли-Циркус. Тоже очень необычное место. Весьма оживленное. Когда мы попали туда, было примерно 22:30, но никакой разницы между днем и ночью не ощущалось. Город жил, возможно даже живее, чем днем, все вертелось, кипело, происходило. Толпа любителей театра ждало начала спектакля, молодежь струилась около пьедестала главной статуи Эроса (кстати, там, как нам показалось, все встречаются друг с другом, некоторые же курят, вдумываясь в свои мысли, кто-то вкушает дары очередной забегаловки), и, конечно же, туристы, вечные-извечные, такие же, как мы. Вокруг - изящные роскошные здания, выглядящие дворцами, создающие неповторимый контраст с архитектурой в стиле модерн. К примеру, правда это не относится к архитектуре, в середине всего этого великолепия возвышался огромный монитор, показывающий рекламу.
И тут мы захотели есть. Будучи наслышаны о китайском квартале, мы занялись его поисками.
Китайский квартал. Перед поездкой в Лондон мы вооружились всяческой литературой, из которой следовало, что китайский квартал - это место, где можно вкусно и недорого поесть. Правда, на деле мы убедились, что это не совсем так. Но об этом позже, а сейчас я хочу рассказать о квартале в общем. Это действительно длинный райончик, по обеим сторонам которого тянутся одни только китайские ресторанчики и забегаловки. Довольно интересное зрелище. Мы были там в ночное время - очень много молодежи и \'сладких\' парочек сновали туда-сюда в поисках пропитания. Квартал этот расположен неподалеку от СОХО - района английских пабов, ночных клубов и проституток. Перепутав китайскую кухню с японской, мы вначали разыскивали суши, но - тщетно. Зато мы нашли неплохой ресторанчик, где долго пытались объяснить услужливому официанту, что хотим креветок. Пришлось рисовать. В итоге, он понял, что нам нужно. Вернее не нам, а мне, потому как Паша заказал себе утку с рисом и китайскими овощами. Их меню, написанное на китайском и английском - были для нас словно египетские иероглифы, но отовсюду можно найти выход - нас спас язык жестов. Вообще, хочу сказать (и надо это признать!), англичане - очень приветливые, ласковые люди, они с готовностью ответят на все ваши вопросы, покажут нужную улицу и их не смутит, что вы не знакомы с английским. Они, по крайней мере нам так показалось, любят туристов и хорошо относятся к иностранцам. Между прочим, очень много русских, они встречались нам так часто, что мы даже подумали - а может, мы немного перепутали? Россию с Англией? Но это уже, конечно, преувеличение. И все равно, русских в Лондоне достаточно. Так вот, вернемся к ресторанчику. Цены оказались не особо низкими, как кричала реклама, но все было вкусно и сытно. Интересно, у китайцев вообще - блюда легкие, а наедаешься до отвала.
В этот день мы никуда больше не пошли, а просто отправились \'домой\' на ночлег.
День второй.
С самого утра нас ждал завтрак, предоставленный отелем. Хороший завтрак, молодая девушка довольно мило нас обслужила, принеся горячий кофе, свежевыжатый апельсиновый сок и поджарив тосты. То, что ложится сверху хлебцов мы выбирали сами. Подкрепившись, мы направились сразу в три известных музея Лондона - знаменитый АКВАРИУМ, где нам надлежало увидеть более 40.000 видов рыб (и самый писк, предлагаемый музеем - живых акул), музей Сальвадора Дали и Подземелья Лондона (The London Dungeon). В Аквариуме было просто захватывающе! Я никогда не думала, что подводная жизнь может настолько увлечь! Потрясающе! Очень много огромных и маленьких аквариумов со всевозможными видами рыб, мы впервые узнали и увидели каменных рыб, выглядевших обычными кусками камней, но с хвостом и плавниками, дыщищих и передвигающихся! А так же, к примеру, там были собаки-рыбы и рыбы-невидимки. Видели пираний с мощными челюстями, жуткого вида \'мордами\' и с мрачным взгляжом. Трогали руками живых скатов и медуз, каких-то непонятных рыб и визжали от восторга! Мне все не удавалось поймать скользкого ската, а Паша его трогал аж два раза, но потом моя тоже взяла. Видели необычайно красивых красочных рыбок, даже нашли Немо (из мультика), а еще охали и ахали при виде кораллов, мурен, рыбы-меча. Но самое главное - это, конечно гигантский аквариум под названием \'Атлантический океан\'! В нем плавали живые акулы, скаты и воблы, а на ко дну его прилипли камбалы, которых мы приняли вначале за плоские камни. На наших глазах эти милые \'рыбки\' пожирали живую медузу. В общем, впечатлений было очень много, но мы на этом не остановились и пошли пополнять их :
МУЗЕЕМ С. ДАЛИ . В котором предостовлялись его работы с камнем, деревои и металлом. Знаменитые работы \'Эфемерность времени\', \'Горящий жираф\' и многие другие. Так же его некоторые подделки, эскизы, зарисовки, некоторые картины, знаменитый диван в форме губ, телефон с трубкой в виде рака и многое другое ... весьма обогатили наш багаж знаний. Я очень люблю Дали, это один из моих любимых художников и я была даже шокирована, что нам удалось посетить его музей. Я не знала, что таковой существует в Лондоне.
После этого, чувствуя, что голова уже идет кругом, а день только начался, мы направились в музей ужасов - The London Dungeon.
Все действие этого жуткого музея разворачивается под землей, где над вашими головами проносятся машины или даже проезжают электрички. В первом отделении хранятся экспонаты смерти и того, от чего и какой эта смерть бывает, во втором отделении можно увидеть женщин-маньяков-убийц, которые совершали свои ужасные преступления за всю историю Лондона. Там мы видели акушерку, режущую языки своим ученицам, женщину, убившую четырех своих мужей и десять детей, ведьму, которую заживо сжигали на костре и еще много других ужасов. После чего мы прокатились в лодочке по реке смерти(где я вопила как резанная), а потом \'сошли на берег\', где живые люди, одетые в мясников, ведьм, убийц и покойников расказывали нам, как совершались убийства и какими орудиями. Причем все это сопровождалось видео и фигурами из воска, с вывернутыми наружу кишками. В общем, выйдя наконец оттуда на свежий воздух в ясный день, мы вздохнули с облегчением. Впечатления бились через край, но, как поется в незамысловатой песенке \'... А нам все мало... \' и тогда мы поехали к магазину сувениров. Сувениров в Лондоне хоть отбавляй, на любой вкус и кошелек. Англичане вообще очень трепетно и бережно относятся к своей истории, к своему городу и своим традициям. Тут и там, сплошь и рядом, великое множество магазинчиков и лавочек, предлагающих сувениры и открытки с изображением местных достопримечательностей.
Уже вечером мы добрались до Тауэрского Моста! Вот уж поистине незабываемое зрелище! Красавец - мост, переливающийся, весь в огнях, а по сторонам реки блестящие красивые здания, кое-где небоскребы. Где-то на берегу одинокий саксофонист выдувал приятную романтическую мелодию, воздух был такой свежий, легкая теплая погода, почти черная ночь в сочетании с переливом \'пылающих огнем\' зданий и прорежающий всю эту ночь и музыку величественный мост, тот самый мост, к которому спешат со всех стран, только бы отдать свою дань восхищения! \'Увидеть и умереть...\' Действительно так. Грань между дикостью безумия и чего-то настолько древнего, мудрого, того, что до сих пор живет в каждой клетке мостов, фонарей, крепостей, дворцов, мостовых и каждого, казалось бы, самого незначительного булыжника! Во всем этом явственно ощущалось бессмертие и пронзительное великолепие. Это трудно передать словами, но ради этого съежают сюда люди со всего мира, а фотографы не успевают менять свою фотопленку. Поэты слагают стихи и верлибры, барды - песни, а мастера живописи пишут картины. И каждую секунду словно что-то оживает, буд-то призраки прошлого глядят на тебя из каждого маленького сердца Лондона. А сердце здесь - во всем.
Не стану более утомлять вас своими разлагольствованиями и продолжу дальше. А дальше мы продолжили путь пешком до Миллениум-моста , захватив по пути дом Шекспира и дошли до кафедрального собора святого Павла. Внушительное здание римского типа. Красиво. И известно на весь мир.
Поужинав в знаменитом Хард-Рок-Кафе \'тамошней\' едой и попробовав английского пива, мы долго еще гуляли по ночному городу и были абсолютно счастливы.
Следующий день, завершительный.
Было грустно. Лондон стал для нас почти домом. Нам здесь безумно нравилось и уезжать совершенно не хотелось. В этот день мы успели увидеть музей Виктории и Альберта, Национальную галерею, огромный и роскошный универмаг Хэрродс, Роял Холл и даже казахстанское посольство. К сожалению, мы так и не были в Хайде-парке и не увидели смену караула, но у нас просто не было времени, так как на все про все нам отводилось всего два с половиной дня. И все же стольких впечатлений и эмоций мы не ощущали в себе очень давно. Лондон очень насыщей и наполненный город, здесь интересно ВСЕ, без ограничений. Каждая улица, каждое построение - все пропитано историей и все всемирно известно. Мы гуляли по Пикадилли, по Бонд-Стрит, по Бейкер-Стрит, по Пэлл Мэлл(не знаю, как точно проговаривается), Оксфорд-Стрит и многим другим \'громким\' улочкам. И еще ... кухня в Лондоне великолепна, каждый частный ресторан предлагает нечто особенное, свое. Мне довелось попробовать пресловутую яичницу с беконом, которую мне принесли, красиво оформив, с домашним хлебом и соусом, огромную, на таком же огромном блюде. И кофе ... какой восхитительный они делают кофе! Даже в Интернет-кафе, куда мы забегали на полчаса, нам подали замечательно-вкусный кофе! В больших пузатых кружках, дымящийся, с горкой сливок и сладкий, как надо. У англичан, насколько мы заметили, вообще большие порции, они, если ты заказал у них блюдо, сделают все на славу и принесут его с приветливой улыбкой. Они вообще всегда приветливые.
Поэтому нам так не хотелось расставаться ни с ними, ни с Лондоном, ни с Темзой, ни с Тауэрским Мостом, ни с чем ... Но, к сожалению, кроме слова \'не хочу\', есть слово \'надо\'. Мы уехали, оставив свое сердце в Лондоне и оставив там какую-то часть своей души. Навсегда разделив свою любовь с этим городом. Как сказал кто-то из великих : \'Если ты устал от Лондона, значит ты устал от жизни...\' И теперь я понимаю, насколько он был прав. Это чудо в мире чудес.
Но это чудо – особенное.
