Фредди Меркьюри (Freddie Mercury)

Фредди Меркьюри (5 сентября − 1946 года − 24 ноября 1991 года) − британский музыкант, достигший пика популярности в качестве фронтмена рок-группы Queen. Как исполнитель он был известен благодаря своему вокальному таланту и яркому образу; Меркьюри написал множество ставших всемирно известными песен − "Bohemian Rhapsody", "We Are the Champions", "We Will Rock You", "Killer Queen", "Somebody to Love". Возглавляемая Меркьюри Queen продала более 300 миллионов записей по всему миру. Музыкант выпустил два сольных альбома и несколько синглов. В 2008 году журнал Rolling Stone составил список 100 величайших певцов всех времен, и Меркьюри занял в нем 18 место.

Несмотря на броский сценический образ, в жизни Меркьюри был очень скромным и застенчивым, особенно в окружении незнакомых людей. Однажды он сказал о себе: "Когда я выступаю, я − экстраверт, но внутри я совершенно другой человек".

Меркьюри родился на острове Занзибар в семье Боми и Джер Булсара, при рождении получив имя Фаррух. Его родители были парсами из штата Гуджарат Британской Индии и исповедовали зороастризм. В 1952 году у Фарруха родилась сестра − Кашмира.

В 1954 году будущего музыканта послали учиться в школу-интернат Святого Петра в Панчгани, городе неподалеку от Бомбея. Тогда же он образовал свою первую группу − The Hectics ("Непоседы"), в которой был пианистом. Тогда же он впервые начал называть себя "Фредди".

Фаррух провел большую часть своего детства в Индии, живя вместе с бабушкой и тетей. Он закончил среднее образование в школе Святой Мариии в Бомбее.

Когда Фарруху исполнилось 17 лет, он и его семья бежали из Занзибара из-за произошедшей в 1964 году Занзибарской революции. Поначалу они испытывали проблемы с жильем, но потом переехали в маленький домик в лондонском Фэлтхэме. Будущий музыкант поступил в политехнический колледж Айлсворт, где изучал преимущественно искусство. Благодаря своим занятиям он смог поступить в художественный колледж Илинг, где получил диплом по искусству и графическому дизайну.

Окончив колледж, Фаррух присоединялся к разным группам, продавал подержанную одежду на Кенсингтонском рынке в Лондоне и даже работал в аэропорту Хитроу. В 1969 году он основал группу Ibex, которую потом переименовал во Wreckage; однако с ней не сложилось, и он нашел себе еще одну группу - Sour Milk Sea. Но в начале 1970 года и она развалилась.

В апреле 1970 года Фаррух основал новую группу со своими друзьями - гитаристом Брайаном Мэем и ударником Роджером Тейлором, до того игравшими в группе Smile. Новое начинание назвали Queen - в честь английской королевы; тогда же Фаррух поменял свои имя и фамилию - из Фарруха Булсара стал Фредди Меркьюри.

В начале 70-х Фредди познакомился через Брайана Мэя с Мэри Остин. Они поселились в Западном Кенсингтоне и жили вместе около пяти лет. Их отношения закончились, когда Фредди завел роман с сотрудником звукозаписывающей студии Elektra Records. Тем не менее, Меркьюри и Остин остались очень близки, зачастую музыкант называл ее своим единственным настоящим другом. Он посвятил ей несколько песен, самая примечательная из которых − "Love of My Life", и крестил ее старшего сына Ричарда.

В феврале 1971 году Queen нашла себе постоянного басиста − Джона Дикона, и немедленно начала репетиции. В 1973 году музыканты дебютировали со своим первым альбомом, так и названным − "Queen". Несмотря на то, что музыкальные критики хорошо приняли альбом, он остался практически незамеченным. В следующем году они выпустили еще один альбом − "Queen II", достигший пятого места в британском хит-параде альбомов, а сингл с него − "Seven Seas of Rhye" − попал на десятое место, став первым хитом группы. Queen отправилась в тур по Великобритании и США в качестве поддержки для группы Mott the Hoople, и их начали замечать. Однако продажи второго альбома были такими же низкими, как и первого.

В 1974 году случился первый коммерческий успех группы − альбом "Sheer Heart Attack", достигший второго места в Великобритании, хорошо продававшийся по всей Европе и ставший золотым в Америке. Музыканты отошли от прогрессивного рока и стали писать песни в более подходящем для радио формате. Тогда же их сингл "Killer Queen" достиг второго места в британских чартах и попал на 12 место в американском хит-параде журнала Billboard

В 1975 году Queen отправилась в мировой тур. Музыканты впервые стали хедлайнерами в США, а в апреле впервые же посетили Канаду. В это же время менеджер группы, Джим Бич, успешно разорвал контракт с компанией Trident. Группу попытался получить менеджер Led Zeppelin Питер Грант, предложивший ей заключить контракт с принадлежавшей Led Zeppelin звукозаписывающей компанией Swan Song Records. Несмотря на то, что в юности Фредди восхищался "цеппелинами", Queen сочла условия неподходящими и связалась с менеджером Элтона Джона − Джоном Рейдом, с которым и заключила соглашение. В апреле 1975 года группа отправилась в первый тур по Японии. В том же году она выпустила альбом "A Night at the Opera", ставший очень популярным в Великобритании и трижды платиновым в США. "Bohemian Rhapsody" − сингл с этого альбома − это одна из самых успешных песен Queen, продержавшаяся 9 недель подряд на первом месте британского хит-парада; эту композицию несколько раз называли лучшей песней всех времен и народов. Она стала первой песней, для которой записали "настоящий" клип, не являвшийся рекламной акцией или частью передачи и свободно предоставлявшийся любому телеканалу, который согласился бы показать его.

Второй сингл с альбома − "You\'re My Best Friend", написанный Джоном Диконом, занял 16 место в США.

В 1976 году группа вернулась в студию и записала альбом "A Day at the Races", попавший на первое место в британских чартах. Самым крупным хитом этого альбома стала песня "Somebody to Love" − она заняла второе место в Великобритании и 13-ое − в США. В том же году Queen сыграла свой самый известный концерт в Гайд-Парке, на который бесплатно пришли 150 000 человек.

В 1977 году группа выпустила альбом "News of the World", содержавший множество песен, написанных специально для живых выступлений, включая превратившиеся в спортивные гимны композиции "We Will Rock You" и "We Are the Champions". Оба этих сингла заняли четвертую строчку в американском хит-параде.

В 1978 году вышел альбом "Jazz", включавший композиции, написанные в разных стилях − однако, на нем не было ни одной джазовой. Вместе с альбомом вышло два сингла − "Fat Bottomed Girls" и "Bicycle Race", выпущенных как один двойной. В следующем году группа выпустила первый "живой" альбом − "Live Killers", тепло встреченный критиками и аудиторией, и очень успешный сингл в стиле рокабилли "Crazy Little Thing Called Love", попавшую в первую десятку хит-парадов многих стран; этот сингл стал первой песней "Queen", занявшей первое место в американском хит-параде.

Группа вошла в 80-е с альбомом "The Game", синглами с которого стали "Crazy Little Thing Called Love" и "Another One Bites the Dust". Альбом 4 недели держался на первом месте американских чартов, было продано более 4 миллионов копий. "Игра" стала единственным альбомом, который одновременно возглавлял бы биллбордовские хит-парады рока, танцевальной музыки и ритм-н-блюза. На конверте альбома стояла аннотация − "Альбом записан без использования синтезаторов", чтобы указать, что многослойные соло были сыграны на гитарах, а не созданы на синтезаторах. В том же году Queen записали саундтрек для фильма "Flash Gordon".

В 1981 году Queen стала первой значительной рок-группой, выступившей на концертных площадках латинской Америки. На своих южноамериканских гастролях музыканты дали пять шоу в Аргентине и два в Бразилии. В октябре того же года были организован один концерт в Монтеррее и два в Пуэбла-де-Сарагоса в Мексике.

В том же году Queen работала над синглом "Under Pressure", ставшим их первой совместной работой с другим музыкантом − Дэвидом Боуи, который совершенно случайно заглянул в их студию. Вышедшая в октябре песня стала очень успешной и заняла первую строчку британского хит-парада, а ее басовую партию позаимствовала группа Vanilla Ice для своего хита 1990 года "Ice Ice Baby". Несмотря на угрозу начала юридического разбирательства, дело не дошло до суда и было решено полюбовно.

В ноябре 1981 года Queen выпустили свой первый сборник "Greatest Hits", составленный из лучших произведений группы с 1974 по 1981 годы. В 2007 году этот альбом стал самым продаваемым в Великобритании. В этому же время (1981−1983 годы) Меркьюри записал несколько треков с Майклом Джексоном. Среди них были демо-версии песен "State of Shock" и "There Must Be More to Life Than This". Совместные работы Меркьюри и Джексона так и не выпустили официально, хотя существует бутлег этих записей. "There Must Be More to Life Than This" вошла в первый сольный альбом Фредди.

В 1982 году группа выпустила фанк-альбом "Hot Space" и отправилась в турне по США и Канаде. Из-за того, что успех гастролей не ответил их ожиданиям, Queen перестали давать концерты в Северной Америке. В 1983 они не играли вживую, чтобы отдохнуть от более чем десяти лет постоянных выступлений.

В 1984 году Queen выпустили альбом "The Works", включивший синглы "Radio Ga Ga" и "I Want to Break Free". Несмотря на успешные синглы, альбом провалился в США, а после "Radio Ga Ga" ни одна песня группы не попадала в топ Биллборда до 1989 года.

В том же году Queen отправились на гастроли по Южной Америке, но вернувшись в Великобританию, подверглись публичной критике, так как выступали в стране, подвергнутой мировой изоляции за апартеид. Музыканты ответили, что играли для своих фанатов и указали, что выступали перед смешанной аудиторией.

Тогда же вышла первая сольная работа Меркьюри − песня "Love Kills" для нового саундтрека фильма "Метрополис" (1926 год), дебютировавшая на 10 строчке британского хит-парада.

В 1979 году Меркьюри стали замечать в банях и клубах для гомосексуалистов, где он находил себе многочисленных партнеров на одну ночь, хотя в интервью он никогда не говорил открыто о своей сексуальности. В 1985 году Меркьюри встретил своего последнего любовника − парикмахера Джим Хаттона, прожившего с музыкантом последние шесть лет его жизни.

В январе 1985 года Queen выступили хедлайнерами на двух концертах первого фестиваля "Рок в Рио" в Рио-де-Жанейро. В мае запись избранных моментов концертов вышла на кассетах под названием "Queen Live in Rio".

13 июля 1985 года группа поучаствовала в благотворительном концерте "Live Aid" в пригороде Лондона "Уэмбли" − этот концерт на сегодняшний день считается их лучшим выступлением. Участники "Queen", воодушевленные положительным откликом на концерт и увеличившимися продажами альбомов, в конце года выпустили сингл "One Vision", использованный в фильме "Iron Eagle". Тогда же ограниченным тиражом вышло издание, содержащее все существующие на тот момент альбомы группы, под общим названием "The Complete Works". Кроме существовавших альбомов, в сборник вошли неиспользованные ранее материалы − такие как рождественский сингл 1984 года "Thank God it\'s Christmas". Также в 1985 году вышел первый сольный альбом Меркьюри − "Mr. Bad Guy", дебютировавший в первой десятке британского хит-парада.

В начале 1986 года Queen записали альбом "A Kind of Magic", содержавший несколько песен из саундтрека к фильму Рассела Мулкахи "Горец". Альбом стал очень успешным, а множество песен с него − "A Kind of Magic", "Friends Will Be Friends", "Who Wants to Live Forever" и "Princes of the Universe", стали хитами.

В 1987 году Фредди Меркьюри записал сольный сингл − свою версию песни "The Great Pretender" группы The Platters, дебютировавший на пятой позиции британского чарта.

В том же году Queen отправились в свое крупнейшее турне в поддержку "A Kind of Magic", билеты были раскуплены заранее. Два самых значительных концерта этого тура прошли на стадионе "Уэмбли", их запись вышла на CD как "Queen Live At Wembley Stadium". На третий вечер стадион был занят, поэтому группа дала концерт в парке Нибровс. Билеты на шоу раскупили за 2 часа, более 120 000 фанатов пришли в парк, чтобы посмотреть на концерт, ставший последним выступлением Queen с Меркьюри.

В 1988 году музыканты работали в основном над своими сольными проектами. Фредди записал вместе с Монсератт Кабалье альбом "Barcelona", сочетавший элементы поп-музыки и оперы. Его заглавная песня попала на 8 позицию британского хит-парада, а в Испании стала хитом и гимном Олимпийских игр 1992 года, проведенных в Барселоне. Кабалье спела "Barcelona" на открытии игр, а части, где пел Меркьюри, транслировались на записи с экрана.

Следующий альбом Queen появился только в 1989 году и назывался "The Miracle". Он был похож на "A Kind of Magic" − группа отошла от тяжелого звучания в сторону поп-рока. Вышедшие на новом альбоме песни "I Want It All", "Breakthru", "The Invisible Man", "Scandal" и "The Miracle", стали европейскими хитами.

"The Miracle" также стал поворотной точкой в том, как Queen писали песни. Если раньше автором одной песни выступал один участник группы, а остальные почти ничего не добавляли, теперь их творчество стало совместным, и музыканты торжественно пообещали подписывать готовые песни от лица всей группы.

В 1988 году фанаты стали замечать, что Меркьюри выглядит истощенным, и начали распространяться слухи о том, что у него СПИД. По неутонченным причинам музыкант категорически отвергал эти слухи, настаивая, что он всего лишь "утомлен" и слишком занят, чтобы дать интервью. Брайан Мэй сказал по этому поводу в одном интервью: "Все это время, пока, как мы знали, Фредди уходил, мы работали, не поднимая головы".

Несмотря на ухудшающееся здоровье, Меркьюри продолжал записывать песни вместе с группой. В 1990 году был записан, но не выпущен альбом "Innuendo", а в октябре 1991 Queen выпустили свой второй сборник хитов − "Greatest Hits II".

В 1990 году был проведен медицинский тест, согласно которому любовник Меркьюри − Хаттон − оказался ВИЧ-позитивным. Он заботился о Меркьюри в течении его болезни и был подле музыканта, когда тот умирал.

23 ноября 1991 года находящийся при смерти Меркьюри сделал заявление, в котором подтвердил, что болен СПИДом. Через 24 часов после этого он умер от бронхиальной пневмонии.

Хотя Фредди долгое время не посещал службы, его похороны проводил зороастрийский священник. Церемония была частной, на ней присутствовали только родные и близкие музыканта. Его кремировали на кладбище Кенсал-Грин, так как по британским законам невозможно было провести зороастрийский ритуал и оставить тело на съедение диким зверям.

Вскоре после смерти Меркьюри сингл "Bohemian Rhapsody" был заново выпущен вместе с песней "These Are the Days of Our Lives" в качестве второго трека. Сингл вновь завоевал первое место в Великобритании, доходы от продаж были пожертвованы фонду Терренса Хиггинса.

20 апреля 1992 года на лондонском стадионе "Уэмбли" прошел концерт памяти Фредди Меркьюри. Среди выступивших были Def Leppard, Лиза Стэнсфилд, Элтон Джон, Дэвид Боуи, Роберт Плант, Тонни Иомми, Анни Ленокс, Guns N\' Roses, Extreme, Роджер Долтри, Джордж Майкл, Ян Хантер, Мик Ронсон, Дзуккеро, Metallica, Лиза Минелли, Элизабет Тейлор и Spinal Tap, а также три оставшихся участника Queen, исполнивших самые популярные песни группы.

Этот концерт вошел в книгу рекордов Гиннеса как крупнейший благотворительный рок-концерт. Он собрал более 20 000 000 фунтов для благотворительных фондов, борющихся со СПИДом.

Хотя "Made in Heaven", последний альбом "Queen", состоящий из оригинального материала, вышел только в 1995 году − группа официально не распадалась. В альбом вошли записи с последней сессии звукозаписи, на которой присутствовал Фредди, и неиспользованные записи с предыдущих студийных альбомов. Мэй и Тейлор часто принимали участие в проектах, относящихся к сбору денег на исследования СПИДа. В 1997 году оставшиеся члены группы записали песню "No-One but You (Only the Good Die Young)", ставшую бонусным треком в сборнике "Queen Rocks", вышедшем в том же году. Из-за настойчивых просьб поклонников группы эту песню выпустили как сингл, она достигла 13 строчки британского хит-парада.

В 1992 году популярность "Queen" в США получила второе дыхание, причем многие критики связывают это с "фактором мертвой звезды". Это довольно правдоподобно, так как всего группа продала в США 32,5 миллиона альбомов (согласно данным RIAA), причем половину из них − после смерти Меркьюри. Всего же в мире было продано около 300 миллионов альбомов "Queen", также они провели больше всего недель в великобританском хит-параде альбомов (рекорд не был побит даже легендарными The Beatles), а альбом "Greatest Hits" стал самым продоваемым в Великобритании. "Bohemian Rhapsody" стала величайшей песней всех времен и народов, согласно Книге рекордов Гиннесса, а в октябре 2007 года видеоклип к этому хиту стал лучшим, согласно опросу, проведенному журналом Q.

25 ноября 1996 года в швейцарском городе Монтре был открыт памятник Фредди Меркьюри. На торжественной церемонии покрывало с трехметровой статуи скульптора Ирэны Седлека сняли отец музыканта и Монсеррат Кабалье. Начиная с 2003 года поклонники Меркьюри со всего мира ежегодно собираются у памятника в первые выходные сентября, чтобы отметить "Монтрейский день памяти Фредди Меркьюри". Королевская почта Великобритании выпустила марку в честь Меркьюри (как часть проекта "Марки тысячелетия"). Также на месте дома в Фэлтаме, куда переехали Фредди и его семья, когда приехали в Англию в 1964 году, была установлена памятная табличка.