Ковент-Гарден (Covent-Garden)
Если вы читали пьесу "Пигмалион", написанную Бернардом Шоу, то обязательно вспомните ее начало, которое разворачивается как раз на площади Ковент-Гарден. Работники и посетители театра ждут свои такси, а вульгарная цветочница пытается продать профессору Хиггинсу цветок.
Все это не просто так, потому что эта площадь находится в центре признанного театрального района Лондона, который называется Вест-Энд.
До 1974 года тут располагался большой рынок, основными товарами которого были овощи, фрукты и цветы. С 1974 года рынок находится в другом районе, который носил имя Воксхолл (именно благодаря ему в русском языке появилось слово "вокзал"). Воксхолл находится на южном берегу Темзы, и сейчас переименован в Новый Ковент-Гарден.
Оставшуюся пустой площадь вместе с помещением рынка, а также ближними улицами быстро заняли туристы, театралы и местная молодежь. На площади и улицах, расположенных рядом, сейчас находится огромное количество разных магазинов, кафе, ресторанов и лавок.
Площадь Covent-Garden круглосуточно наполнена людьми, а на камнях, которые выступают из стены обосновались разные музыканты, танцовщики, комики, собирающие толпу.
Представления, которые можно увидеть на Ковент-Гардене, проходят на самом высоком уровне. Чтобы показать свое шоу на этой площади, актеры обращаются за необходимым разрешением к властям города. Скорее всего, близкое расположение театра оперы и других поднимает планку так высоко.
"Covent Garden" в переводе с английского языка значит "монастырский сад" (буква "n" в слове "convent" специально не пишется). Такое название идет из тех времен, когда тут и правда находился большой сельскохозяйственный участок земли, где росли овощи и злаки для жителей Вестминстерского аббатства. Ковент-Гарден считается первой площадью в городе, которая была специально спроектирована. Ее разработка проходила в начале XVII столетия под руководством известного английского зодчего Индиго Джонса. Он задумал ее на подобии площади города Ливорно, который расположен на севере Италии. Неудивительно, что площадь на Ковент-Гарден постоянно наполнена итальянской речью. К сожалению, от спроектированной Джонсом площади до нашего времени сохранилось только одно здание- это церковь Сент-Пол, которая считается «актерской» (ее еще часто принимают за кафедральный собор лондонского Сити, который также носит название Сент-Пол). Остальные постройки Ковент-Гардена появились во время викторианства. Церковь Сент-Пол славится тем, что её подвал служил укрытием для известной статуи короля Карла Первого на протяжении Гражданской войны. Тут ее хранил француз, получивший ее от слуг Оливера Кромвеля, который должен был её переплавить. Благодаря тому, что он это не сделал, мы сейчас можем любоваться ей на Трафальгарской площади.
В самом сердце площади находится помещение рынка, которое представляет собой три галереи. Эти галереи состоят из магазинчиков с книгами и разными безделушками, сувенирных лавок. Наиболее популярным считается Museum Shop, где можно приобрести неплохие копии известных картин, а также статуэтки скульптур и других. Самостоятельные маленькие рынки сувенирной продукции и всяких безделушек расположены в центре одной из галерей, а еще в северной и южной части Ковент-Гарден. Здесь продается, например, постельное бельё, с нарисованной на нем схемой метрополитена или картой Лондона, также вы можете купить здесь подзорную трубу, марионетку из дерева, сделанную руками самого продавца.
Большинству людей название площади напоминает о высоком искусстве, о красивом Королевском театре оперы. Он повернут к площади «спиной», а попасть в него можно с Бау-стрит. Театр находится на попечении государства, но это совсем не влияет на цены билетов, которые находятся на достаточно высоком уровне.
На Бау-стрит находится первый лондонский полицейский участок, который начал свою работу в начале XVIII столетия по приказу писателя Генри Филдинга, занимающего в то время должность районного судьи. Сейчас этот участок закрыт, так что все желающие могут посмотреть только на его фасад. Здесь в 1885 году в ожидании суда держали писателя Оскара Уайльда, которого в последствии приговорили к 2-ум годам каторжных работ.
На юго-восточной стороне Ковент-Гардена, рядом с указателем в форме обычного символа лондонского метро, который имеет вид красного круга с синей полосой и буквами белого цвета, надпись "Museum", сообщающая о наличии здесь Музея лондонского транспорта. Тут вы можете узнать больше об истории первого в мире метрополитена и трансформациях известных лондонских двухъярусных автобусов.
Рассел-стрит — это улица, которая расположена в восточной части Covent-Garden, здесь находится Театральный музей, где представлены целые коллекции театральных атрибутов, например, старые афиши, части декораций, сценические костюмы, в которых актеры разных театров показывали свои шоу. Большинство из этих постановок уже не идут. Вы можете увидеть здесь еще и портреты актеров, а также фотографии и картины спектаклей.
Ковент-Гарден — это одна из площадей Лондона, которую оценит любой турист, приехавший в поисках новых впечатлений и необычных сувениров, и любой театрал, приходящий сюда после спектакля, и ценитель открытых кафе с вкусной пищей. От этой площади очень просто добраться до известнейших музеев Лондона. Спланировать свою прогулку по столице Британии Вам поможет раздел "Достопримечательности Лондона".
