Музей Старого операционного театра

Музей старого операционного театра признан одним из самых занимательных исторических мест в городе. Он находится на чердаке, который называли «мансардой лекарственных трав», в церкве святого Фомы, расположенной в Саутворке. Изначально здесь была больница святого Фомы.

Музей состоит из:

 - самого старого операционного театра в Великобритании, который был построен еще в 1822 году. Он работал еще до появления анестезирующей хирургии.

- мансарды с разнообразными лекарственными травами, которая использовалась аптекарями больницы для хранения трав, необходимых для лечения больных. 

- собрания артефактов, которые рассказывают об ужасах старой медицины. Здесь представлены инструменты для кровопускания и трепанации.

- Экспозиции, посвященной монастырской медицине Средних веков. Здесь можно узнать больше об истории больницы Святого Фомы, детской больницы «Эвелина», больнице Гая, а также выставки, рассказывающие о Флоренсе Найтингейле. Тут храниться информация по уходу за пациентами, медицине, основанной на применении лекарственных растений.

Реконструкция больницы и мансарды лекарственных трав

В конце  XVII столетия началась грандиозная реконструкция, которая затронула практически всю больницу и церковь. Она проходила под управлением сэра Роберта Клейтона, который  занимал пост руководителя госпиталя, а также был лорд-мэром лондонского района Сити. Для работы над проектом он позвал известного архиектора Томаса Картрайтера. Перестроенныя церковь получила огромную мансарду, выполненную в стиле «амбара с проходами». К сожалению, о мансарде не сохранилось почти никакой информации, известно только то, что в ней были установлены стеллажи из дерева. В 1821 году она получила свое название «мансарда лекарственных средств». Через много лет нашли сухие головки опийного мака, которые подтверждают теорию о том, что мансарда, скорее всего, служила в качестве больничной аптеки, где готовились и хранились различные лекарственные растения и травы.

Здание операционного театра

В 1822 году часть помещения, в котором располагалась мансарда лекарственных трав, превратили в особый операционный театр. Эта необычная ситуация появилась из-за того, что хирургическая палата, где оперировались женщины, находилась рядом с мансардой. Изначально все операции проходили в палате. В этом же году в мансарде поставили окна для того, чтобы оборудовать тут рабочую комнату. По некоторым предположениям, мансарда служила в качестве палаты для выздоравливающих.

Флоренс Найтингейль и переезд больницы святого Фомы в Ламбет

В 1859 году Флоренс Найтингейл проявил интерес к больнице святого Фомы. Тогда он решил построить здесь свою известную школу для медсестёр. Именно она поддержала переезд больницы на новое место в то время, когда железнодорожная фирма «Чаринг-Кросс» захотела приобрести землю, на которой стояла больница.

В 1862 году она начала перемещаться на новое место в Ламбете, где она находится и сейчас. В тот год операционный театр закрыли, после чего о нём не было слышно до 1957 года.

Пациенты больницы

Среди пациентов больницы были по большей части небогатые люди, которые, как считалось, могли заплатить за своё лечение, если у них была возможность. Богатые люди, в основном, проходили лечиние и переносили операции на дому, а не в больнице. Пациентами операционного театра могли стать только женщины. Те, кто был в Музее могут удивиться, узнав, что больные не поднимались по спиральной лестнице, а выходили из женской палаты, оттуда, где на данный момент расположен пожарный выход.

Операции в театре

До 1847 году в хирургии не применялись никакие анестезирующие препараты, потому что они не были изобретены. В те года хирурги могли рассчитывать только на себя и на скорость своей техники оперирования, тогда ампутацию проводили за одну минуту.

Очень важную роль играла психическая подготовка больного пациента. Для того, чтобы облегчить страдания больных применяли алкоголь или опиум. Со временем начали использовать эфир и хлороформ.

Операционный театр закрыли еще до внедрения антисептических средств. По большей части проводились ампутации и несложные операции, так как в связи с отсутствием антисептиков очень тяжело и опасно было оперировать внутренние органы.

Флинт Саут, который был одним из хирургов больницы святого Фомы Джон, один раз так описал ситуацию при очередной операции:

Первые два ряда в основном были предназначены для других ассистентов, за которыми находились студенты, расположенные как селёдки в бочке. Стоял сильный шум, потому что стоявшие за ними все время толкали студентов в первых рядах, пытаясь подойти ближе. Часто даже выносили измученных в давке студентов. Кстати, регулярно раздавались крики «Уберите головы!» в адрес тех, кто находился около стола и не давал следить за ходом операции.

Больным ничего не оставалось, кроме того, чтобы мириться с присутствием посторонних людей, смотрящих за их муками, ведь их оперировали руки одного из самых лучших хирургов в Великобритании. К сожалению, многие люди не могли себе позволить лечение в другой атмосфере.

Богатые пациенты предпочитали оперироваться на дому, скорее всего, на кухонном столе. Возможность летального исхода от рук хирурга возрастала в связи с непониманием причин инфекций. Хотя, чистота была основной моральной ценностью, в некоторых документах можно найти информацию о том, что хирург мог не вымыть руки перед началом операции.

По словам некоторых современников, врачи одевали на время операции старые сюртюки, которые были наполнены неприятными запахами гноя и крови. Под операционном столом был специальный ящик, который был наполнен древесными опилками. Именно сюда поступала кровь. К сожалению, уровень смертности рос в связи с ужасным болевым шоком, который пациенты испытавали во время операции, а так как хирургическое вмешательство применяли в качестве последнеге средства лечения, у больных было уже мало сил пережить всё это.

Музей входит в состав Лондонского музея здоровья и медицины.